Penulis: Syaqilla Zahwa | Fakultas Ilmu Budaya Universitas Andalas
Dalam lanskap kebudayaan Sumatera Barat, merantau bukanlah sekadar praktik mobilitas sosial, melainkan sebuah konstruksi kultural yang sarat makna. Ia berfungsi sebagai mekanisme pembentukan identitas, ritual pendewasaan, sekaligus proses negosiasi antara individu dan nilai kolektif. Merantau adalah perjalanan eksistensial—perpindahan tidak hanya dari satu ruang geografis ke ruang lain, tetapi dari satu fase kesadaran menuju kematangan diri. Dalam konteks ini, Rumah Gadang di Minangkabau dan Uma di Mentawai tampil sebagai dua simbol arsitektural yang merepresentasikan filosofi hidup yang berbeda, namun saling melengkapi.
Dalam tradisi Minangkabau, merantau diposisikan sebagai kewajiban moral, terutama bagi laki-laki. Pepatah “Karantau madang di hulu, berbuah berbunga belum, merantau bujang dahulu, di rumah berguna belum” menegaskan bahwa nilai kebermanfaatan seseorang baru diuji ketika ia keluar dari ruang asalnya. Rumah Gadang, dengan struktur sosialnya yang mapan dan sistem adat yang hierarkis, menjadi titik awal pembentukan individu yang rasional, kompetitif, dan berorientasi pada pencapaian. Dari sinilah lahir etos cadiak pandai—kecerdikan intelektual dan kecakapan sosial yang memungkinkan orang Minangkabau bertahan dan unggul di berbagai ruang perantauan.
Namun, keberhasilan material dan sosial yang dicapai di rantau sering kali menyisakan paradoks. Dalam proses adaptasi yang intens, tidak sedikit perantau yang justru mengalami keterputusan dengan dimensi spiritual dan ekologis kehidupan. Ambisi dan rasionalitas yang dominan berpotensi menggeser relasi manusia dengan alam dan nilai-nilai batiniah. Pada titik inilah kearifan budaya Mentawai menawarkan perspektif alternatif yang penting untuk dibaca sebagai penyeimbang.
Berbeda dengan Rumah Gadang yang merepresentasikan tatanan sosial dan pencapaian kolektif, Uma dalam budaya Mentawai adalah ruang hidup yang menekankan kesatuan eksistensial antara manusia, komunitas, dan alam. Uma bukan sekadar bangunan komunal, melainkan pusat kosmologi yang berakar pada Arat Sabulungan, sistem kepercayaan yang memandang alam sebagai entitas hidup yang harus dihormati. Di dalam Uma, sekat antara manusia dan alam menjadi cair; kehidupan dijalani melalui relasi dialogis, bukan dominasi. Ketangguhan masyarakat Mentawai lahir bukan dari upaya menaklukkan rimba, melainkan dari kemampuan membaca, merawat, dan menyatu dengannya.
Jika dikontekstualisasikan dengan fenomena merantau masa kini, pergeseran tantangan menjadi semakin kompleks. Globalisasi telah mengaburkan batas ruang, namun sekaligus memunculkan krisis identitas. Banyak perantau modern yang berhasil secara ekonomi, tetapi mengalami keterasingan kultural. Identitas menjadi cair, bahkan rapuh. Oleh karena itu, sintesis antara nilai Minangkabau dan Mentawai—antara Ranah dan Rimba—menjadi relevan. Perantau ideal bukan hanya mereka yang adaptif dan kompetitif, tetapi juga yang memiliki kesadaran ekologis, integritas moral, dan ketahanan batin.
Dimensi lain yang tak kalah penting adalah peran perempuan dalam menjaga kesinambungan nilai. Dalam sistem matrilineal Minangkabau, Bundo Kanduang berfungsi sebagai penjaga moral, adat, dan harta pusaka. Sementara di Mentawai, perempuan memegang peran sentral dalam menjaga keseimbangan relasi sosial dan spiritual dalam Uma. Nilai-nilai yang ditanamkan oleh perempuan inilah yang menjadi jangkar identitas para perantau—penanda jalan pulang, bukan hanya secara fisik, tetapi juga secara etis dan kultural.
Sejarah mencatat bahwa banyak tokoh intelektual Minangkabau mampu tampil sebagai aktor penting dalam percaturan nasional bahkan global, tanpa sepenuhnya tercerabut dari akar nilai lokal. Keteguhan prinsip mereka mencerminkan karakter yang juga dijumpai pada masyarakat Mentawai, yang konsisten menjaga hutan dan tradisi di tengah tekanan modernitas. Keduanya menunjukkan bahwa kemajuan tidak harus dibayar dengan kehilangan jati diri.
Pada akhirnya, Dari Uma ke Rumah Gadang adalah refleksi tentang pentingnya keseimbangan dalam kehidupan. Merantau tidak semestinya dimaknai sebagai proses menjauh dari akar, melainkan sebagai upaya memperkaya diri tanpa kehilangan pijakan. Kesuksesan sejati bukan hanya diukur dari capaian material atau status sosial, tetapi dari kemampuan menjadi manusia yang utuh—cerdas secara Minangkabau dan arif secara Mentawai. Dalam dunia yang terus bergerak, kearifan lokal bukanlah beban masa lalu, melainkan kompas untuk menavigasi masa depan.
